Déjeuner entre silencieux ? [Intrigue n°1][Haru & Hui Ying & Le Fou]

Hui Ying lisait tranquillement, blottie dans sa couverture. Toutes ses affaires satellisées ça et là dans ce bourbier nommé « chambre » l’entouraient agréablement, la rassurant contre les aléas de la Nef. Dans cette si rare quiétude, elle tournait les pages l’une après l’autre, tout doucement, pour ne pas rompre le fragile équilibre. Retenant presque son souffle pour mieux se concentrer sur sa lecture, ses yeux allaient et venaient de lignes en lignes.

Mais vous vous en doutez, un tel moment de béatitude ne pouvait pas durer éternellement, même dans le meilleur des mondes. Tel le lapin de Garennes, elle entendit le renard arriver de loin, à pas de loup… Tendant encore plus l’oreille pour discerner l’identité de son potentiel agresseur, elle s’écarta de son occupation et commença à sentir la sueur perler dans son dos. Qui était-ce ? Que faire ? Ai-je bien fermé la porte ? Tétanisée, elle fixait la porte de sa tanière d’un air désespéré. Son cœur battait fort ; l’inconnu s’était arrêté devant sa porte. Elle voyait déjà le bout de la fatale chaussure apparaître au coin… La vérité fut toute autre ; à la place, une feuille de papier fut glissée sous sa barrière protectrice ou tout du moins son semblant de bouclier. Les pas résonnèrent de nouveau, mais en sens inverse, s’atténuant peu à peu dans le lointain. Quand toute danger sembla écarté, elle rampa jusqu’à la porte, toujours enroulée dans sa couverture, comme un soldat en mission de reconnaissance.

Elle s’agrippa à la feuille après avoir bien vérifié qu’elle ne soit piégée. A cet instant précis, il n’aurait pas été nécessaire de pouvoir communiquer avec les morts, ou tout autre chose d’ailleurs, pour voir le mince filet de son âme s’échapper par sa bouche. Plus blême que sa couverture blanche, on aurait pu éteindre la lumière et tirer les rideaux qu’elle aurait été fluorescente dans le noir.

Elle referma sa bouche, rampa jusqu’à son baggy qui siégeait dans un coin, et fouilla nerveusement les poches extérieures, puis intérieures. Rien, absolument rien si ce n’est quelques miettes de pain, un vieux papier et un étrange objet qu’elle ne connaissait pas. Le message lui revint en mémoire. Mais quand le capitaine était-il entré dans sa chambre ? Elle ne dormait que très peu et se terrait les trois quart du temps dans la pénombre de ses ouvrages…

Elle scruta le fameux objet. Ainsi, il appartenait à quelqu’un d’autre… Mais, cela voulait aussi dire que quelqu’un d’autre détenait son précieux… Prenant un air étonnamment méchant, elle murmura « my precious, my precious, where is my precious ? Stupid Smeagol.» plusieurs fois, puis ses traits revinrent à leur état normal aussi soudainement qu’ils s’étaient mus.

Elle se leva en sursaut et enfila son pantalon. Il lui fallait à tout prix retrouver son bien. Attends-moi sagement, maman ne sera pas longue. Tenant toujours l’inattendu objet à la main, elle se demanda ce qu’elle pourrait bien en faire. En désespoir de cause, elle l’enfourna dans une de ses poches intérieures de pantalon, là où personne ne songerait à plonger ses mains. Tout en serrant sa ceinture, une considération la bloqua brusquement… Mais, de quel droit puis-je ainsi m’emparer de cet objet ? Son propriétaire doit à coup sûr être mort de peur. J’ai osé souiller le tombeau de Toutankhamon !! Oh, Hui Ying. Ca va bien, hein. Ca commence réellement à bien faire. Dis-toi que tu vas faire un échange équitable avec ce fameux propriétaire. Ah, tu crois. Maiiis oui, alors arrête de geindre un peu. Ne t’a-t-on pas dit que ton précieux était dans les mains de quelqu’un d’autre ? C’est donc tout naturel que tu agisses à ta guise avec celui-ci. Tu as peut-être raison… Mais bien sûr que j’ai raison. Allez, agis pour changer.

Ayant repris du poil de la bête, Hui Ying serra pour de bon son pantalon, s’arma de son courage et sortit dans le couloir. Froncement des sourcils et plissement des yeux. Personne sergent. Rogers. Vous pouvez avancer les gars. Sur la pointe des pieds, elle se plaqua contre le mur. Par où fallait-il commencer ? Ca, ce n’était qu’un détail pour ce fantassin en herbe. Elle avançait donc sans trop savoir ni vers où ni comment. Tiens, au fait, qu’est-ce que je vais bien pouvoir demander comme souhait ?... Je ne vois qu’une chose : une porte blindée. Oui, très bonne idée Hui Ying. Comme ça, tu pourras vivre en paix « forever »…

Elle continua son manège jusque devant la salle à manger où un délicat fumet mit ses papilles en émoi. Oubliant les ordres de son sergent, elle déserta son poste et se dirigea droit vers une magnifique, non, une sublime, tarte aux fraises. S’attelant au bord du buffet, elle dévorait des yeux ce met qu’elle avait découvert à son arrivée sur la Nef. Elle en pleurait presque tellement cette tarte était mirifique. Pour un peu et elle aurait embrassé le cuisinier de bon cœur. Elle s’empara sauvagement d’une part, se forma une boule de glace à la vanille pour accompagner le tout, se munit d’une fourchette et s’élança d’un bond sur un territoire inoccupé. Ah ah, c’est un petit pas pour moi, mais un grand pas pour mon plaisir… Elle fronça les sourcils. Mais où est-ce que j’ai entendu dire ça ?... Bof, peu importe. Elle s’assit à la table. Parez à tirer… Feu.

Peu après avoir entamé son caprice, monsieur Ryû l’accosta et s’assit en face d’elle. Vous n’aurez rien !

« Bonjour, Hui Ying. Comment allez-vous ? »

Un peu sur la défensive, Hui Ying songea qu’il fallait tout de même faire preuve d’un peu de maturité. Aussi, elle entrouvrti les lèvres pour répondre à monsieur Ryû, mais arriva une jeune femme. Elle releva la tête dans la direction de cette dernière et prit presquepeur. Si intimidante… Monsieur Ryû et elle engagèrent la conversation. Alors c'était elle madame Nephtys... Néanmoins, elle resserra jalousement ses bras autour du dessert. N’essayez même pas de goûter !

Si je bouge ma fourchette et la plante dans ma part, le temps que je m’exécute et ils tenteront à coups sûrs une offensive. Dilemme. Je ne suis décidément pas faite pour les choix impliquant… un avis personnel. Un choix quoi. Que faire ? J’agite timidement ma fourchette dans les airs, me retenant à chaque fois dans mon geste lorsqu’elle frôle la part de sa dent. Ah, comme j’aimerais être cette dent et croquer avidement dans mon butin, mais… je ne suis qu’humaine ou tout du moins un reste de mortelle. Ma tarte va tiédir. Que faire ? Oser l’impensable ou ronger mon frein en attendant que tout le monde parte, puis aller la réchauffer au micro-onde. Belle invention, ma foi. Néanmoins, le résultat est toujours peu concluant : les plats se ramollissent, la viande noircit, et le tout donne un mélange douteux et compacte. Mais non, ce n’est pas pourri, c’est du vomi…

Nephtys sortit Hui Ying de sa torpeur. Elle manqua de faire un mouvement de recul, mais elle songea qu’il ne fallait pas qu’elle aggrave son cas en se faisant haïr dès le début, car sa peur maladive aurait pu être comprise comme du dégoût. Ah, mais c’est qu’elle ne voulait pas de malentendu, hein. Elle se figea donc sur place, totalement tétanisée qu’une personne aussi imposante que Nephtys daigne lui adresser la parole et elle lui lança un regard craintif. Lestement, Nephtys se pencha sur la table et attrapa une cuillère qu’elle lui tendit, l’invitant d’un sourire à succomber à son désir. Elle posa la fourchette, prit la cuillère qui lui était offerte et c’est alors qu’elle réalisa. Oui, elle réalisa la théorie de l’origine des espèces. Elle venait de sortir l’épée légendaire de la pierre qui la retenait prisonnière. Mais alors,… Ton père, il est ? Elle tira d’une de ses poches un sac en papier et respira nerveusement à l’intérieur, puis les choses revinrent peu à peu dans l’ordre et elle plia soigneusement le sac pour qu’il ne forme plus qu’un petit oiseau en origami, et le rangea dans sa poche. Mon médecin me l’a prescrit.

Elle lança l’offensive. Missile lancé contre le fort… Ah, nous sommes touchés, il faut calfeutrés les failles ou nous sommes perdus… Ca ne prendra qu’un instant mon capitaine… Ah, un autre mur vient de céder, tous aux abris…

Ennemi à deux heures. Il se rapproche dangereusement… Impact dans cinq secondes. Hui Ying releva un sourcil, protégeant toujours de ses bras enlacés son ridicule morceau de tarte. Regard à droite, regard à gauche, on ne sait jamais. Observant du coin de l’œil le nouvel arrivant, Hui Ying frémit de peur. Effrayant… Mais voyons Hui Ying, il ne faut pas porter de jugement trop hâtif sur les inconnus. Bon bon. Néanmoins, le regard hautain qu’il porta alors à l’assemblée la conforta dans son idée qu’il n’était peut-être pas un gentil chihuahua… Remarque, ça peut mordre sévèrement ces choses-là. Au mollet surtout. Enfin. Silence pesant. Que faire ? Il s’écarta pour se diriger vers le buffet. L’observant toujours à la dérobée, Hui Ying fut étonnée de voir qu’il n’était encore qu’un enfant, à proprement parler. Je me demande ce qu’il aime comme aliment comestible… Portant la cuillère à sa bouche, elle la suça négligemment pour y récupérer les derniers effritements de pâte engloutis dans le peu de jus sucré recouvrant le métal et continua de regarder le jeune enfant, pensive. Il attrapa une cuisse de poulet, un morceau de cheese-cake, une louche de bœuf bourguignon, des rognons aux échalotes, de la salade de fruits… Elle mit un temps avant de réaliser l’horreur de la chose, puis, clignotant des yeux, elle commença à comprendre et c’est alors que le dégoût s’empara d’elle. Mais, mais… Quel ignare ! Outrée d’un tel forfait, elle le dévisagea ouvertement lorsque celui-ci revint s’asseoir parmi eux. Et pourquoi parmi eux d’ailleurs ? La pièce était grande.

La cuillère toujours calée entre ses lèvres, elle tomba de sa chaise et alla se resservir une autre part de tarte. Mmh. Irrésistible. Elle ne s’en lasserait jamais de ce mélange si raffiné de la vanille, du sucré des fraises, de leur croquant comparé à la crème pâtissière si onctueuse. Et cette pâte, pas trop riche et pas trop fine à la fois. Un vrai délice. Et lui qui ne comprenait pas la beauté de son art…

En revenant, elle vit un papier sur la table. Monsieur Ryû et Nephtys demeuraient sévères tandis que le jeunot ingurgitait des aliments en tout genre. En se haussant sur son siège, elle put discerner les lettres d’imprimerie. Ah, mais c’est le message du capitaine ça. Rien de nouveau donc.

Nephtys prit les devants. Je relevai la tête, ce qu’elle dit semblait aussi s’adresser à moi. Enfournant cuillère après cuillère, Hui Ying écouta attentivement la suite de la conversation. C’était au tour de monsieur Ryû. Les choses n’avaient pas l’air de beaucoup avancer et déçue, la pauvre enfant retourna à son château de sable. Ce sont des histoires de grands ça… Eh Hui Ying ? Tu veux retrouver ton bien, oui ou non ? Parce qu’il faudrait peut-être te bouger un peu, hein. Parce que ce n’est pas en te goinfrant de sucreries que tu vas trouver des indices, hein. Enfin, comme tu y es, c’est bien parti… Soupirant, Hui Ying posa sa cuillère sur le bord de son assiette et tenta de suivre la conversation de ces autres êtres pensants. Du reste, elle venait de terminer sa seconde part de tarte.

Elle laissa donc de côté son masque de fillette pour endosser le rôle de stratège, ou tout du moins d’une vraie personne de 164 ans, si ça peut encore avoir un certain sens à ce niveau-là.

Une question ? Pourquoi pas…En attendant de savoir quoi demander à son tour, elle tâta son objet à travers le tissu de son baggy.

« Il existait encore à mon époque… »

Elle considéra les autres qui n’avaient pas encore répondu. Qu’allaient-ils dire ?

Un son miraculeux vint la sauver de cette ennuyeuse discussion. Il faut dire qu’extorquer des réponses était une attitude qui correspondait à tout sauf à celle d’une paranoïaque misanthrope. Le regard persécuteur des autres, ça, elle en savait quelque chose. Enfin plutôt, elle le fantasmait déjà assez. L’évitement perpétuel du genre humain, elle le vivait au quotidien. Aussi, elle ne put réprimer un soupir de soulagement lorsque ses obligations prirent fin en un claquement de doigts, ou tout au plus un battement de cils. Car la nouvelle était presque survenue de nulle part, semblant aussi irréelle qu’un bonhomme de neige dans le désert de Gobi. Si irréelle et pourtant il semblait que c’était vrai. Hui Ying hésitait. Que croire ? Ne jamais se donner de faux espoirs. L’illusion d’un instant si parfait, à savoir le retour tant espéré à sa tanière adorée, seule, recluse vis-à-vis du reste du monde, lui paraissait par trop beau. Ce doux rêve miroitait sous ses yeux. Mais elle avait peur de tendre la main et que ce poisson d’argent ne s’en aille au loin. Reviens Rocky 4. Néanmoins, elle devait se rendre à l'évidence, sa montre à gousset, objet de tout son amour et sans doute un peu aussi de sa folie, était venue remplacer cet étrange collier de perles d'un bleu azur.

Elle réfléchit un instant. Maintenant, elle comprenait parfaitement ce qu’avait pu éprouver Tantale. Pauvre homme, quand même. En plus, on ne rigole pas avec la nourriture chez Hui Ying. C’est peut-être d’ailleurs la seule chose pour laquelle ses jugements font office de sentences, aussi implacables que le jugement d’un condamné à mort. Dans une cuisine, Hui Ying faisait en quelque sorte « loi de tout bois ». Détournement facile, il est vrai, mais l’idée y est. Pour elle, la cuisine n’était pas une affaire de dilettantes, mais un art à part entière. Evider des harengs en faisait partie, bien évidemment. Elle assumait jusqu’au bout son délire, se refusant à convoiter le beurre, l’argent du beurre, et… les beaux yeux de la crémière, peut-être ? Aussi, mieux valait ne pas se retrouver en sa présence dans un de ces lieux maudits appelés tantôt cuisine, tantôt kitchenette. Qu'importe le terme d'ailleurs, car dans tous les cas, ces mots désignent toujours ces lieux étranges, insolites, où règnent la mort et le sadisme. Et bien oui quoi. Regardez avec un peu d'attention un cuisinier préparer un steak. Pauvres bêtes… D’abord, il entaille un gros morceau de viande, en extraie une tranche, la sculpte à la manière d’un Michel-Ange en état d'ivresse, l’aplatit au marteau et au burin comme si sa vie en dépendait, et vous la jette dans la poêle comme si ce macchabé n’en avait pas assez. Mort puissance mille. Mais ramenons le film en arrière. Juste un peu. Assez pour changer de point de vue. Ca y est. Maintenant, regardez le visage émacié du cuisinier. Il serre les dents, ses yeux sont ceux d’un tueur. Il ne voit rien d’autre que ce à quoi il est occupé. Rapprochez-vous un peu plus. N’ayez pas peur, vous n’existez déjà plus pour lui. Son champ de la conscience est, comme qui dirait, rétréci, il est tout à ce qu’il fait. Je disais plus tôt que son visage était émacié ? Réfléchissez. Comment cet individu cruel, aussi impartial qu’une cour d’assise, pourrait-il en temps normal professer de tels actes, aussi proches du crime organisé que la distance qui sépare deux phalanges ? En vérité, il ne s’est pas nourri depuis des jours et ne dort plus, ou très peu. Enfin. Juste assez pour survivre. Mais vivre ? Ca, c’est un mot qui n’appartient pas à son vocabulaire. Et en voyant toute cette bonne nourriture, énergétique, juteuse, ou même croquante sous la dent, comment voulez-vous que son cœur ne défaille ? Il a faim. « Il est terrible, le petit bruit de l’œuf dur cassé sur un comptoir d’étain… » C’est pourquoi il s’échine, il tente d’oublier, de sublimer son besoin pressant de saisir une entrecôte et de planter avidement ses dents acérées dans ses filaments, tel un sauvage, mais la seule chose qui lui reste, c’est cette passion dévorante et, toute victime qu’il est, il n’a pas le cran d’aller plus loin. Pourquoi ? Par culpabilité peut-être. Ne lui reste donc que la dévoration par les yeux… C'est sans doute ce désir qui anime ses plats et lui donne accès au rang de "chef-cuisinier". Non, vraiment. Si vous voulez un conseil, évitez chacun de ces lieux macabres, surtout si Hui Ying s’y trouve. Ou alors, c’est que vous avez de sérieux problèmes...

Hui Ying, satisfaite, se releva donc de son siège et, souriant timidement à l’assemblée, prit congé et se dirigea en hâte vers la cuisine. Accès de manque? Et si tu faisais une tarte aux pommes Hui Ying ? Oh oui, avec de la cannelle et de la confiture d’orange pour l’amertume. Mmh. Bonne idée, Hui Ying. Elle quitta son bandeau de soldat, essuya les marques du combattant sur ses joues, et endossa un tablier. Un autre type de combat s’annonçait. A nous deux, poulet rôti. Tu vas pleurer ta mère. Non, pitié, je n’ai rien fait, ce n’est pas moi. Chut, ta vie s’est déjà écourtée de cinq minutes…

Des cris ? Du sang qui gicle en-dehors de la cuisine et vient colorer votre ragoût d’agneau ? N’y prenez pas garde. N’essayez pas de savoir, ne tentez même pas de deviner. Ca vaut mieux pour vous, je crois.

Entre deux coups de couteau bien placés, Hui Ying s’arrêta brusquement, songeuse. Mais pourquoi ce « cher » Kurogane voulait-il que monsieur Ryû et Nephtys retrouvent la vue ? Que se cachait-il derrière cet innocent désir ? En avait-il marre de ne pouvoir jouer au scrabble sans devoir à chaque fois placer les lettres pour ses adversaires ? Monsieur Ryû semblait si heureux lorsqu’il nous a plus tôt quittés. J’ai de la peine pour lui. Saura-t-il se protéger du mal ? Soudain, une pensée assaille son esprit malade. Mais, mais… il va pouvoir voir son tableau ! Oh, le pauvre… Il n’a vraiment pas de chance, celui-là. Il vaut peut-être mieux qu’il suive l’exemple de Zatoichi et garde bien clos ses yeux. Que faire pour le sauver d’un désillusionnement certain ? Dubitative, elle interrogea la volaille du regard. Tu n’aurais pas une petite idée ? Ah, ça non. Déjà que je suis mort, doublement mort, alors vos histoires d’humains, hein, vous savez ce que vous pouvez en faire, hein. Mais dis-moi, tu es bien vaillant pour un poulet mort, doublement mort. Tu sais pourtant qu’il ne faut pas me provoquer… Il est minuit, c’est l’heure du crime. Tout le monde s’occupe à songer à sa journée passée en attendant d’autres lendemains. On entend une douce mélodie s'élever dans les ténèbres...

In the velvet darkness of the blackest night, burning bright, there's a guiding star no matter what or who you are, there's a light over at the Frankenstein Place…